В маленьком городке Пенсильвании в 80-х годах школьный учитель Стэн Дин замечает, что один из его учеников попал в беду. Парень остался без крыши над головой, ночевал в машине, а потом и вовсе угодил за решётку. Дин решает поддержать подростка, но быстро понимает — выбраться из этой ямы будет непросто.
Поначалу казалось, что всё получится. Однако жизнь мальчишки уже успела покалечиться, и простых решений тут не найти. Учителю предстоит долгий путь, полный неудач и сомнений, прежде чем он сможет хоть как-то изменить ситуацию.